BIOTECNOLOGIA Y CAMARON

Para materializar los envases activos para conservar alimentos, el doctor Jaime López Cervantes investigó sobre los efectos de dos componentes que se encuentran en el camarón. Por un lado, la astaxantina, un pigmento natural que tiene altas potencialidades antioxidantes (es el componente responsable del...
color rojizo que adquiere el crustáceo cuando es cocido).

También fue utilizada la quitina (molécula responsable de darle rigidez al caparazón del camarón). Este componente es el precursor de un compuesto denominado quitosano, que funciona como un potente agente antimicrobiano.
El investigador explicó que el proceso biotecnológico que da origen a estos componentes consiste en la fermentación de las cabezas de camarón (que normalmente son desechadas). Mediante tal procedimiento hay una separación física de componentes en dos fases: primero se trata a los lípidos para obtener la astaxantina; posteriormente hay una fase sólida en la que es extraída la quitina.
De esta forma se aprovechan los residuos de la industria camaronera, pues se estima que las cabezas que son desechadas representan 35 por ciento del peso total del crustáceo. Según algunos cálculos, en el estado de Sonora los desechos de camarón oscilan en 27 mil toneladas anuales.

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